De Australische toezichthouder ASIC heeft tijdelijke vrijstellingen ingevoerd voor bedrijven die zich bezighouden met de doorverkoop van stablecoins. Deze maatregel moet de administratieve lasten in de digitale activasector verminderen, terwijl er wordt gewerkt aan een bredere hervorming van de regelgeving.
ASIC introduceert tijdelijke vrijstellingen voor stablecoin-distributeurs
De Australian Securities and Investments Commission (ASIC) maakte woensdag bekend dat zij tijdelijke vrijstellingen verleent aan tussenpersonen die stablecoins distribueren. Dit gebeurt via het nieuwe Corporations (Stablecoin Distribution Exemption) Instrument 2025/631. Volgens deze regeling hoeven partijen die stablecoins doorverkopen, uitgegeven door houders van een Australische financiële dienstverleningsvergunning (AFS-licentie), zelf geen eigen AFS-, markt- of clearing- en settlement-licenties aan te vragen.
ASIC benadrukt dat deze vrijstellingen bedoeld zijn om innovatie in de snelgroeiende market van digitale activa te ondersteunen. Tegelijkertijd blijft de bescherming van consumenten gewaarborgd, doordat alleen stablecoins die onder een AFS-licentie zijn uitgegeven, in aanmerking komen. De vrijstellingen gelden voorlopig tot 1 juni 2028 en vormen een tijdelijke oplossing totdat de nieuwe regelgeving voor betaalstablecoins volledig is ingevoerd.
De vrijstellingen richten zich op stablecoins die als financiële producten worden beschouwd onder de Corporations Act en die worden uitgegeven door erkende AFS-licentiehouders. Momenteel geldt de regeling alleen voor de AUDM stablecoin van Catena Digital Pty Ltd., de eerste gelicentieerde uitgever van zo’n token in Australië. ASIC heeft aangegeven dat de vrijstelling kan worden uitgebreid zodra meer uitgevers een AFS-licentie verkrijgen.
De vrijstellingen dekken verschillende activiteiten, zoals het geven van algemeen advies, optreden als market maker, trading in stablecoins zonder deze zelf uit te geven, en het aanbieden van bewaarservices. Deze stap volgt op klachten uit de sector over de hoge nalevingskosten tijdens de overgang naar de nieuwe crypto-regelgeving. Dit kwam naar voren uit een consultatieronde in december 2024.
Beperkingen voor Australische cryptogebruikers
Ondanks de nieuwe vrijstellingen blijven cryptogebruikers in Australië te maken krijgen met beperkingen. Banken leggen nog steeds limieten op aan stortingen naar cryptobeurzen. Dit speelt ondanks strengere anti-witwaswetten uit 2018 en de recente goedkeuring van Bitcoin- en Ether-handel in 2024.
Uit een recente enquête van Binance onder 1.900 Australische gebruikers blijkt dat 58% eenvoudiger geldtransfers wil. Daarnaast gaf 22% aan van bank te zijn veranderd om betere toegang tot crypto te krijgen. Deze cijfers illustreren de aanhoudende uitdagingen voor crypto-investeerders in het land.
Daarnaast opende op 2 september 2025 het Australische pensioenstelsel, met een waarde van 2,8 biljoen dollar, zijn deuren voor cryptobeleggingen. Grote exchanges zoals Coinbase en OKX bieden nu producten aan waarmee pensioenfondsen rechtstreeks in digitale valuta kunnen investeren. Dit creëert een nieuw investeringskanaal binnen het pensioenlandschap.
Toekomst van crypto in Australië
Met de tijdelijke vrijstellingen van ASIC en de integratie van crypto in het pensioenstelsel, zet Australië een belangrijke stap richting een meer geavanceerde digitale economie. De regulator toont hiermee bereidheid om innovatie te stimuleren zonder concessies te doen aan de veiligheid van consumenten.
De komende jaren zullen bepalend zijn voor de verdere ontwikkeling van crypto-regelgeving in Australië. De tijdelijke vrijstellingen bieden de sector ruimte om zich aan te passen aan de nieuwe eisen. Tegelijkertijd wordt gewerkt aan een robuust regelgevingskader dat de groei van digitale activa op lange termijn ondersteunt.
Door deze ontwikkelingen blijft Australië een interessante market voor zowel investeerders als bedrijven in de blockchain- en cryptosector. Het land balanceert tussen het faciliteren van technologische vooruitgang en het waarborgen van financiële stabiliteit en consumentenbescherming.
